뇌과학 3

세로토닌의 작용과 충동 조절 능력의 뇌과학적 배경

: 자제력과 인내심은 뇌의 화학 언어에서 비롯됩니다1. 충동을 조절한다는 것은 단순한 의지의 문제가 아닙니다사람들은 살아가면서 수많은 자극과 욕구를 마주하게 됩니다. 다이어트를 하겠다고 결심했지만 밤 늦게 마주한 치킨 광고를 보고 결국 배달 앱을 켠 경험, 상대방의 날 선 말에 순간적으로 분노가 치솟았지만 꾹 눌러 참았던 기억, 또는 쇼핑몰에서 계획에 없던 지출을 하고 나서 후회해본 적이 있다면, 이는 모두 충동 조절이라는 심리적 능력과 관련되어 있습니다. 하지만 이러한 자제력은 단지 개인의 의지력이나 성격으로만 설명되는 것이 아닙니다. 신경과학의 시선에서 보면 충동 조절은 뇌 속의 복잡한 회로와 신경전달물질의 상호작용 결과로 이해됩니다. 그 중심에 있는 것이 바로 **세로토닌(serotonin)**입니..

편도체의 과활성화와 불안장애의 신경기전

: 불안은 마음이 아닌, 뇌에서 시작되는 생물학적 반응입니다1. 불안은 감정이 아니라 생존 시스템의 반응입니다불안은 단지 불쾌한 감정으로만 여겨지기 쉽지만, 본질적으로는 생존을 위한 경고 시스템입니다. 인류는 위험한 환경에서 살아남기 위해, 뇌가 신속하게 위험을 감지하고 이에 반응할 수 있는 체계를 발전시켜 왔습니다. 이 경고 시스템의 중심에 바로 편도체(Amygdala)가 있습니다. 편도체는 외부 자극이 위험하다고 판단되면, 신체에 즉각적으로 경고 신호를 보내며 심박수를 높이고, 근육을 긴장시키며, 집중력을 높입니다. 이는 ‘투쟁–도피 반응(fight-or-flight response)’으로 알려진 본능적인 생존 반응의 출발점입니다. 따라서 불안은 비정상적인 감정이 아니라, 오히려 우리 몸이 위협에 적..

전전두엽(PFC)의 기능과 감정 조절의 과학

: 감정을 다루는 능력은 의지가 아니라 뇌의 문제입니다1. 감정 조절에도 뇌의 구조가 관여합니다우리는 살아가면서 다양한 감정을 느낍니다. 일상 속의 소소한 기쁨이나 분노, 예기치 못한 불안, 설명할 수 없는 슬픔은 인간이라면 누구나 경험하는 감정입니다. 그러나 같은 자극 앞에서도 누군가는 쉽게 화를 내고, 또 다른 사람은 차분하게 반응합니다. 감정 표현 방식의 개인차는 단순한 성격 차원으로 설명되기도 하지만, 뇌과학은 이 차이가 **전전두엽(PFC)**이라는 특정 뇌 영역의 기능과 밀접하게 관련되어 있음을 보여줍니다. 전전두엽은 뇌 앞부분, 이마 뒤편에 위치한 구조로, 고등 인지기능과 감정 조절, 충동 억제에 중요한 역할을 합니다.2. 전전두엽은 어떻게 감정을 다스릴까요?감정 반응은 본능적이고 즉각적으로..