API란 무엇인가? RESTful API와 GraphQL 비교

IT개발

wb2875 2025. 3. 9. 01:06

1. API란?

API(Application Programming Interface)는 애플리케이션과 서비스를 연결하는 인터페이스로, 소프트웨어 간 상호 작용을 가능하게 하는 중요한 기술입니다.

API를 사용하면 서로 다른 시스템 간 데이터를 주고받거나 기능을 호출할 수 있으며, 이를 통해 개발자는 반복적인 코드 작성 없이 다양한 기능을 활용할 수 있습니다.

오늘날 웹, 모바일, 클라우드, IoT 등 다양한 환경에서 API는 필수적인 요소이며, 대표적인 API 아키텍처로 RESTful API와 GraphQL이 존재합니다.

REST(Representational State Transfer)는 분산 시스템에서 리소스를 효과적으로 관리하고 상호 작용할 수 있도록 설계된 아키텍처 스타일입니다.

RESTful API는 REST 원칙을 따르는 API를 의미하며, HTTP 프로토콜을 기반으로 클라이언트와 서버 간 데이터를 주고받습니다.

RESTful API에서는 리소스에 대한 CRUD(Create, Read, Update, Delete) 작업을 수행하기 위해 HTTP 메서드를 사용합니다.

[method 설명]

GET /users/1  # ID가 1인 사용자 정보 조회
POST /users   # 새로운 사용자 생성
PUT /users/1  # ID가 1인 사용자 정보 수정
DELETE /users/1  # ID가 1인 사용자 삭제

GraphQL은 Facebook이 개발한 데이터 질의 언어로, RESTful API의 단점을 보완하기 위해 등장하였습니다.

GraphQL을 사용하면 클라이언트가 필요한 데이터만 요청할 수 있으며, REST API와 달리 여러 리소스를 한 번의 요청으로 가져올 수 있습니다.

query {
  user(id: 1) {
    name
    email
    posts {
      title
      content
    }
  }
}

위의 GraphQL 쿼리는 사용자 ID가 1인 사람의 이름, 이메일, 게시글 정보를 한 번의 요청으로 가져옵니다.

RESTful API에서는 여러 번의 요청이 필요할 수도 있지만,

GraphQL을 사용하면 한 번의 요청으로 필요한 데이터를 모두 가져올 수 있습니다.

API는 현대 소프트웨어 개발에서 필수적인 요소이며, RESTful API와 GraphQL은 각각의 장점과 단점을 가지고 있습니다.

RESTful API는 전통적인 방식으로 널리 사용되며, 캐싱 및 간단한 CRUD 작업에 적합합니다.

반면, GraphQL은 복잡한 데이터 요청을 효과적으로 처리할 수 있으며, 프론트엔드 개발자가 원하는 데이터를 정확히 받을 수 있도록 도와줍니다.

API를 설계할 때는 프로젝트의 요구사항을 고려하여 RESTful API와 GraphQL 중 적절한 방식을 선택하는 것이 중요합니다.